एक चुंबक एक सामग्री या वस्तु है जो चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है। यह चुंबकीय क्षेत्र अदृश्य है लेकिन चुंबक की सबसे उल्लेखनीय संपत्ति के लिए ज़िम्मेदार है: एक बल जो लौह जैसे अन्य फेरोमैग्नेटिक पदार्थों को खींचता है, और अन्य चुंबकों को आकर्षित करता है या पीछे हटता है।
एक स्थायी चुंबक एक ऐसी वस्तु से बना वस्तु है जो चुंबकीय है और अपने स्वयं के लगातार चुंबकीय क्षेत्र बनाता है। एक रोजाना उदाहरण एक रेफ्रिजरेटर चुंबक होता है जो एक रेफ्रिजरेटर दरवाजे पर नोट्स रखने के लिए उपयोग किया जाता है। सामग्री जिन्हें चुंबकीय बनाया जा सकता है, जो कि चुंबक को दृढ़ता से आकर्षित करते हैं, उन्हें फेरोमैग्नेटिक (या फेरिमैग्नेटिक) कहा जाता है। इनमें लोहे, निकल, कोबाल्ट, दुर्लभ-पृथ्वी धातुओं के कुछ मिश्र धातु, और कुछ स्वाभाविक रूप से होने वाले खनिज जैसे लॉस्टस्टोन शामिल हैं। यद्यपि फेरोमैग्नेटिक (और फेरिमैग्नेटिक) सामग्री केवल एक चुंबक को आकर्षित करती है जो आमतौर पर चुंबकीय माना जाता है, अन्य सभी पदार्थ चुंबकीय क्षेत्र में कमजोर प्रतिक्रिया देते हैं, कई अन्य प्रकार के चुंबकत्व में से एक द्वारा।
फेरोमैग्नेटिक सामग्रियों को चुंबकीय रूप से "मुलायम" सामग्री में विभाजित किया जा सकता है जैसे कि अनील लोहे, जिसे चुंबकीय बनाया जा सकता है लेकिन चुंबकीय बने रहने के लिए नहीं, और चुंबकीय रूप से "हार्ड" सामग्री, जो करते हैं। स्थायी मैग्नेट "हार्ड" फेरोमैग्नेटिक सामग्रियों जैसे एलोनिको और फेराइट से बने होते हैं जो कि उनके आंतरिक माइक्रोक्रिस्टलाइन संरचना को संरेखित करने के लिए निर्माण के दौरान एक मजबूत चुंबकीय क्षेत्र में विशेष प्रसंस्करण के अधीन होते हैं, जिससे उन्हें अस्थिर करने में बहुत मुश्किल होती है। एक संतृप्त चुंबक को demagnetize करने के लिए, एक निश्चित चुंबकीय क्षेत्र लागू किया जाना चाहिए, और यह दहलीज संबंधित सामग्री की coercivity पर निर्भर करता है। "हार्ड" सामग्रियों में उच्च सहक्रिया होती है, जबकि "मुलायम" सामग्री में कम सहक्रिया होती है। एक चुंबक की समग्र शक्ति को इसके चुंबकीय पल द्वारा मापा जाता है, या वैकल्पिक रूप से, कुल चुंबकीय प्रवाह उत्पन्न होता है। सामग्री में चुंबकत्व की स्थानीय शक्ति को इसके चुंबकत्व द्वारा मापा जाता है।
एक इलेक्ट्रोमैग्नेट तार के तार से बना होता है जो चुंबकीय के रूप में कार्य करता है जब एक विद्युत प्रवाह इसके माध्यम से गुजरता है लेकिन वर्तमान बंद होने पर चुंबक होने से रोकता है। अक्सर, कॉइल स्टील जैसे "मुलायम" फेरोमैग्नेटिक सामग्री के एक कोर के चारों ओर लपेटा जाता है, जो कुंडल द्वारा उत्पादित चुंबकीय क्षेत्र को काफी बढ़ाता है।
